由德国人埃贡·法因编著的《环球不可思议故事集》，很明智地避免了冗长的特点，一本不算厚的书容纳了近千则小故事，包括了动物世界、科学之谜、未来的先进技术、过去的见证者、神秘现象、神奇的未来等多方面的内容，从中可以体会到作者文笔的简洁与幽默。　　在第一部分“神奇的动物世界”里的“诗人与老鼠”一节我们可以读到，印度某城附近有一座老鼠庙，庙里生活着大约10万只老鼠。这座庙中供奉的是印度的一位女神，她是所有诗人和作家的代表形象，当地人认为这些老鼠是她的信徒转生，因此对它们倍加保护。如果有人在庙里祭祀一位故去的诗人时，不小心踩死一只老鼠，他就必须接受惩罚，也就是要赔偿相当于诗人生前体重那么重的银子，为此庙里专门有一本册子，详细记录着各位诗人生前的体重。显然在这座城市里心宽体胖的诗人具有更高的价值，只是印象当中肥胖的诗人似乎比较少见，诗人们大多清瘦而且潇洒。　　在“大自然的奥秘”这部分中有一则是关于“巨大的向日葵”。在阿根廷一家人的院子里有棵巨大的向日葵，向日葵正好生长在这家人每天为他们的宠物洗刷笼子的地方，宠物是一只小仓鼠，而这只仓鼠的食物就是向日葵的葵花子。正如书中所说，这真是一种特别的循环。　　这本书所提供的许多内容是比较准确的知识，象水滴组成的雾、如何测量气压等等，并不一味为了逗乐而故意曲解，家长们也可以放心地让孩子们阅读。还有部分的奇闻佚事让人难以置信，就象博尔赫斯说的，表面严谨的文字实质上很含糊。例如在“来自太空”这部分中有一则“醉醺醺的云团”，说的是英国的研究者发现了一块巨大的云团，其中含有几万亿升的纯酒精，这些酒精被零下148度的低温冷却，形成雾状云团在天空游荡。按地球上每人每天15万升的啤酒供应量，这些酒精可以让我们享用很多年，可惜的是它离我们太远了，大约有1万光年。这段文字简短而有趣味，简直让人想起卡尔维诺的《宇宙奇趣》。　　此书的编著者埃贡·法因生于上世纪20年代，曾经作过多年的记者和报纸、杂志编辑，很明显这样的经历为他编著本书提供了便利。插图作者是黑里贝特·舒尔迈尔，生于1954年，从12岁起开始画画，他所作的插图为这本妙趣横生的书增色不少。