地图是一个社会文明的象征，也是一个国家政治、经济、外交和文化教育的缩影。
地图作为人类认识世界，了解社会、改造世界的必备工具，它的应用已经从最基本的地名、路线查询发展到基于地图分析和处理的更广阔的领域，从政府决策到市政建设，从知识传播到企业管理，从移动互联到电子商务，以及数字地球、数字中国等等，无一能脱离地图。特别是电子地图的问世，网络的出现、地理信息系统、全球定位系统的发展与应用，使得作为测绘终端产品的地图，其应用已渗透到我们生活、学习和工作的方方面面。